Tajemnica Edwina Drooda - Charles Dickens

Bardzo lubię twórczość Dickensa, zarówno jego książki z serii Opowieści wigilijne, jak i Opowieść o dwóch miastach, czy Dawida Copperfielda. Dlatego w ostatnim czasie sięgnąłem po owianą wieloma legendami Tajemnicę Edwina Drooda.

Tytułowy bohater, czyli młody architekt Edwin Drood, od dzieciństwa przyrzeczony jest pięknej Rosie Bud. Mimo że ich uczucia dawno wygasły, nadal pozostają ze sobą związani. O serce dziewczyny ubiegają się wszak także inni mężczyźni, co dodatkowo komplikuje sytuację W tle unosi się duszny klimat epoki wiktoriańskiej, majaczą opiumowe wizje i dwuznaczny erotyzm. Pewnego dnia w tajemniczych okolicznościach Drood znika i ślad po nim ginie…

Opowieści wigilijne. Nawiedzony dom - Charles Dickens

Charles Dickens jest autorem wielu pięknych i niezwykłych książek, które po ponad stu latach są wciąż chętnie wznawiane i czytane. Jednym z takich tytułów jest Opowieść wigilijna, przedstawiająca niezwykle dającą do myślenia historię Scrooge'a i jego przemiany w Wigilię. Oprócz niej, Dickens stworzył wiele innych historii związanych z Bożym Narodzeniem, które zostały zebrane w kilku tomach Opowieści wigilijnych. 

W najnowszym zbiorze Nawiedzony dom znalazło się kolejnych siedem opowiadań, dopełniających prezentację utworów świątecznych Charlesa Dickensa. Wrak "Złotej Mary" przedstawia dramatyczną opowieść kapitana o utracie statku, na którym ciążyła klątwa, i relację pierwszego oficera o ocaleniu rozbitków. Katusze gromadki angielskich jeńców rozgrywa się w brytyjskiej kolonii w Ameryce środkowej i opisuje atak na pobliską kopalnię srebra przez grupę piratów. Tytułowy Nawiedzony dom to opowieść przedstawiająca historię siedmiorga zaprzyjaźnionych osób, które spędzają czas w przerażającym domu, gdzie straszy duch i nie tylko. Ostatni tekst, czyli Bezdroże zostało napisane przez Dickensa oraz Collinsa i jego akcja pokrywa się ze sztuką z 1867 roku. Jest to historia kryminalna, z zawiłą intrygą i zarazem najdłuższe z zaprezentowanych w zbiorze opowiadań. 

Opowieści wigilijne. Czym jest dla nas Boże Narodzenie - Charles Dickens

Opowieści wigilijne Charlesa Dickensa to zbiór kilkudziesięciu opowiadań i krótszych powieści, które praktycznie rok rocznie pojawiały się przed świętami Bożego Narodzenia za życia pisarza. Jedną z najbardziej znanych historii jest Kolęda prozą - któż bowiem nie zna Scrooge'a i przemiany jaką przechodzi pod wpływem trzech duchów? Za sprawą Wydawnictwa Zysk i S-ka na początku listopada pojawił się trzeci tom Opowieści wigilijnych zawierający kolejne czternaście opowiadań. 

Otwierającym tekstem jest Opowieść o goblinach, które podkradły zakrystianina. Jest to historia o Gabrielu Grubie, który ma do wykopania grób w Wigilię Bożego Narodzenia. Na cmentarzu spotyka dość niezwykłe istoty - gobliny, dzięki którym przeżywa wewnętrzną przemianę. To opowiadanie przypomina w ogólnym zarysie historię Scrooge'a, ale jest ono zdecydowanie krótsze, mniej w nim poznajemy losy bohatera i jego winy, ale przekazuje podobne treści, tylko w nieco innym stylu.  

Opowieści wigilijne, tom 1 i 2

Rok temu nakładem Wydawnictwa Zysk i S-ka ukazały się dwa tomy Opowieści wigilijnych Charlesa Dickensa zawierających pięć historii, w tym tę najbardziej rozpoznawalną, której bohaterem jest Ebenezer Scrooge. Jest to niezwykle piękne wydanie - z kolorowymi numerami stron i tytułami rozdziałów, z ilustracjami z pierwszego wydania angielskiego a całość zamknięta w twardej oprawie z obwolutą. Wystarczy wziąć do ręki te dwie książki, by od razu wiedzieć, że mamy do czynienia z czymś wyjątkowym. Właśnie w ten sposób powinna być wydawana klasyka literatury. 

Kolęda prozą pokazuje głęboką przemianę skąpca Ebenezera Scrooge'a, w czasie nocy wigilijnej. Najpierw nawiedza go duch Jakuba Marleya – zmarłego wspólnika, cierpiącego męki za grzechy skąpstwa i obojętności na krzywdę bliźnich a następnie trzy widma, które pokazują mu przerażające wizje, które na zawsze go odmieniają... W Nawiedzonym przeczytamy o doświadczonym przez los profesorze Redlawie, który marzy tylko by zapomnieć o wszystkich krzywdach, jakich doznał w życiu. W noc Bożego Narodzenia odwiedza go widmo, które proponuje mu osobliwy pakt: Redlaw zapomni o wszystkich złych doświadczeniach, ale w zamian stanie się roznosicielem tego daru. Niebawem profesor uświadamia sobie, że popełnił straszliwy błąd… W Świerszczu w kominie tytułowy owad jest swojego rodzaju magiczną siłą, która dobrodusznemu pocztmistrzowi Johnowi Perrybingle’owi ukazuje, jak z gruntu niesprawiedliwe i niegodziwe jest, gdy pozwala się, by jeden fakt, wsparty złośliwą interpretacją, przyćmił mnogie akty miłości i przywiązania. W Życiowej batalii doktor Jeddler wiedzie spokojny i żywot, ale kiedy staje się świadkiem ciągnącego się przez lata samopoświęcenia  jednej z córek dla szczęścia innych osób, będzie musiał przewartościować swoje podejście do życia. W Sygnaturkach Tobby Veck, ubogi goniec daje sobie wmówić przez kilku arystokratów, że ludzie biedni są nie tylko ubodzy, ale również źli do szpiku kości. W noc wigilijną podczas snu, za sprawą duchów dzwonów kościelnych, zostają mu przedstawione warianty przyszłości, w której on już nie żyje, a osoby mu najbliższe wystawione są na upadek materialny i moralny.

Opowieść o dwóch miastach

Kilka miesięcy temu przeglądając zestawienie najpopularniejszych książek natrafiłem tam na jedną z powieści Charlesa Dickensa - nie była to jednak wcale Opowieść wigilijna, lecz Opowieść o dwóch miastach. Fakt ten dość mocno mnie zdziwił, ponieważ sądziłem, że ta pierwsza pozycja jest najchętniej czytaną i kupowaną powieścią Dickensa. Okazuje się, że jest jednak inaczej. Szacuje się, że od daty premiery Opowieści o dwóch miastach w 1859 roku sprzedano aż 200 milionów egzemplarzy tej książki, co czynią ją jedną z najlepiej sprzedających się powieści wszech czasów.

Akcja powieści rozgrywa się od 1775 roku aż do czasów rewolucji francuskiej, czyli 1789. Rozpoczyna się od wyjścia na wolność doktora Manette'a po osiemnastoletniej niewoli spędzonej w Bastylii. Wraca wraz ze swoją córką Lucie do Anglii, by tam na nowo rozpocząć drugie życie. W Londynie ich los przeplata się z Karolem Darnay'em - zbiegłym francuskim arystokratą, ukrywający swoje prawdziwe nazwisko oraz z Syndney'em Cartonem - samotnikiem i pijakiem. Tych dwóch młodych mężczyzn łączy miłość do pięknej Lucie, lecz tylko jeden z nich zdobędzie jej serce. Wkrótce ich spokój zostaje zakłócony i porywa ich wir wydarzeń, który karze im przybyć do Paryża, ogarniętego rewolucyjną gorączką. Żaden arystokrata nie może czuć się tam bezpiecznie a na jaw wychodzą wydarzenia z przeszłości, które zaważą na losach bohaterów...

Dawid Copperfield, tom 1 i 2

W dorobku literackim Charlesa Dickensa, Dawid Copperfield jest jedną z najważniejszych pozycji - cenioną przez całe rzesze czytelników, jak również przez samego autora. Być może dlatego, że wiele wątków tej powieści jest uznawanych za autobiograficzne i łatwo można je odnieść do życia Dickensa. Początkowo książka ta, ze względu na swoją objętość, była wydawana w odcinkach, dopiero później ukazała się w całości.

Dawid Copperfield to opowieść o losach młodego chłopaka, który już od urodzenia nie ma łatwo. Rodzi się półsierotą a po kilku latach jego matka wychodzi ponownie za mąż, bynajmniej nie jest to szczęśliwe małżeństwo. Na co dzień Dawid nie ma lekko w domu a zmienia się to jeszcze na gorsze, kiedy zostaje odesłany przez ojczyma do szkoły, w której jest maltretowany przez nauczyciela. Po wielu burzliwych wydarzeniach, ucieka w końcu do swojej ciotki Betsey Trotwood, którą pamięta z opowiadań matki oraz niani Peggotty. Tam jego życie zaczyna się w końcu układać, zdobywa wykształcenie i poznaje swoją przyszłą żonę.

Oliver Twist

Charles Dickens był jednym z najwybitniejszych przedstawicieli powieści społeczno-obyczajowej w drugiej połowie XIX wieku w Anglii. Twórca niezliczonych i znanych do dziś powieści jak Klub Pickwicka, David Copperfield, Tajemnica Edwina Drooda, Opowieść Wigilijna, czy Oliver Twist.

Ta ostatnia książka opowiada o losach tytułowego bohatera - młodego chłopaka, którego matka osieraca tuż po narodzinach a ojciec pozostaje nieznany. Zostaje wychowany w przytułku o dość wątpliwej renomie, jak wszystkie w XIX wiecznej Anglii. W ramach zdobycia zawodu i nauki trafia do zakładu wytwórcy trumien, lecz bardzo szybko stamtąd ucieka wprost do Londynu. Tam pewien stary złodziej Fagin bardzo szybko bierze go z ulicy i uczy za kieszonkowca. Czy Oliver będzie kiedykolwiek szczęśliwy? Czy może skończy na szubienicy jak pospolity złodziejaszek?